Pelancong solo dengan sedikit keberanian dapat menghindari antrian.
Ruang tunggu bandara kini sangat penuh sesak, dengan daftar tunggu yang sering kali lebih panjang dari waktu transit Anda. Meskipun banyak yang memperbolehkan pelancong yang memenuhi syarat untuk membawa satu (atau dua) tamu, ruang tunggu sering kali dipenuhi oleh penumpang yang bepergian sendiri. Jika Anda bepergian sendiri, mengapa tidak mencari teman baru untuk bisa masuk?
Baru-baru ini, saya melakukan hal yang sama selama perjalanan pulang dari Republik Dominika. Saya berstatus sebagai maskapai penerbangan dan anggota Priority Pass, tetapi ketika saya tiba di Ruang Tunggu Keberangkatan VIP di Bandara Internasional Punta Cana (PUJ), saya melihat daftar tunggu yang sangat panjang di papan klip petugas ruang tunggu. Saya bertanya kepadanya apakah saya dapat menunggu dan melihat apakah orang yang berada di urutan teratas daftar (yang saya lihat dari angka “1” di samping namanya juga terbang sendiri) akan mengizinkan saya menemaninya ke ruang tunggu.
Dia terkekeh, mungkin tidak percaya saya benar-benar akan melakukannya, tetapi berkata tidak apa-apa. Ketika pria itu tiba, dia bisa saja dengan mudah berkata tidak, tetapi sebaliknya, dia setuju. Tidak ada yang hilang, tidak ada yang diperoleh, bukan? Sejak saat itu, saya perhatikan pelancong cerdas lainnya di seluruh dunia menggunakan cara yang sama secara langsung dan melalui media sosial.
Ingat: kebijakan berbeda-beda tergantung pada lounge, dan memang butuh sedikit keberanian, tetapi ini bisa menjadi solusi cerdas untuk menghindari antri di terminal. Tentu saja, saya hanya merekomendasikan tips ini kepada pelancong yang sudah memiliki akses ke lounge—bukan penumpang gelap yang mencoba mengelabui sistem. Mengenai apakah ini menambah masalah alih-alih meringankannya, anggap saja ini sebagai pendapat yang tidak penting: jika Anda tidak mengambil tempat, orang lain akan melakukannya. Berikut ini adalah seluk-beluk melewati antrean sehingga Anda dapat bersantai di lounge selama perjalanan Anda berikutnya.
Mendapatkan Akses Lounge
Ruang tunggu dapat menawarkan jeda yang menyenangkan dari kebisingan, keramaian, serta makanan dan minuman yang mahal di terminal—alternatif yang jauh lebih menyenangkan daripada menunggu di gerbang Anda. Ada beberapa cara untuk mendapatkan akses ke oasis bandara ini, yang sering kali mencakup akses tamu. Salah satu keuntungan dari kartu kredit seperti CapitalOne Venture X, kartu American Express Platinum dan Centurion, dan Chase Sapphire Reserve adalah akses ke ruang tunggu khusus yang dioperasikan oleh perusahaan-perusahaan ini. Kartu kredit ini dan kartu kredit lainnya juga mencakup keanggotaan Priority Pass, jaringan ruang tunggu di bandara di seluruh dunia. Kartu kredit bermerek maskapai seperti American Airlines' Citi/AAdvantage Executive World Elite Mastercard dapat membuka pintu ke ruang tunggu, dan status loyalitas maskapai juga memberi Anda keuntungan.
Status United 1K, misalnya, memungkinkan penumpang untuk masuk ke United Clubs setiap kali mereka terbang internasional; status pada mitra Star Alliance lainnya juga memungkinkan Anda untuk bersantai di salah satu lounge Star Alliance di seluruh dunia. Jika Anda tidak termasuk dalam salah satu kategori di atas, terkadang Anda akan diizinkan untuk membeli tiket masuk lounge harian—tetapi setiap orang memerlukan tiket mereka sendiri.
Mengapa Lounge Begitu Padat Saat Ini?
Banyaknya metode yang dapat digunakan penumpang untuk mendapatkan akses ke lounge hanyalah salah satu alasan mengapa lounge begitu ramai akhir-akhir ini; alasan lainnya adalah perjalanan kembali ke tingkat sebelum pandemi. Ada juga lebih banyak pemegang kartu kredit premium daripada sebelumnya, yang menyebabkan kepadatan di lounge Priority Pass dan lounge bermerek kartu kredit. Kartu seperti CapitalOne Venture X memungkinkan hingga empat pengguna resmi, yang semuanya mendapatkan keuntungan keanggotaan—termasuk akses lounge. Di bandara tanpa lounge maskapai bermerek khusus seperti Delta SkyClub, lounge Priority Pass sering kali berkontrak dengan maskapai untuk memungkinkan akses bagi penumpang kelas bisnis dan mereka yang berstatus. Dan jika penerbangan Anda selama musim puncak atau jam sibuk, Anda dapat mengharapkan antrean di pintu masuk.
Apa yang Terjadi Jika Lounge Terlalu Ramai?
Jika lounge sudah penuh, tuan rumah biasanya akan menawarkan untuk memasukkan Anda ke dalam daftar tunggu, baik secara tertulis maupun elektronik. Sayangnya, terkadang waktu tunggu bisa lebih lama dari waktu transit Anda. Baru-baru ini, di lounge Priority Pass di Cancun, waktu tunggunya tiga jam, yang berarti lama setelah keberangkatan pesawat saya. Karena saya bepergian dengan sahabat saya, kami memutuskan untuk mencari tempat yang relatif tenang di terminal dan mengobrol hingga naik pesawat.
Bagaimana Saya Bisa Berteman untuk Masuk ke Ruang Tunggu Bandara?
Pelancong solo (dan, sampai batas tertentu, pasangan) memiliki keuntungan saat mencoba masuk ke lounge yang ramai. Lounge Priority Pass, misalnya, sering kali mengizinkan satu atau dua tamu—Anda dapat mengonfirmasi hal ini untuk lounge tertentu dengan menggunakan aplikasi mereka. Bergantung pada jaringan lounge, tamu tidak harus berada di penerbangan yang sama, tetapi setiap orang harus memiliki boarding pass di hari yang sama. Itu membuat segalanya jauh lebih mudah jika Anda mencari sesama penumpang untuk mengizinkan Anda masuk. Catat nama Anda di daftar, lalu tunggu sebentar untuk melihat siapa yang akan mereka panggil berikutnya.
Jika rombongan, Anda harus menunggu sedikit lebih lama. Jika orang berikutnya dalam daftar sendirian, jelaskan dengan pelan bahwa Anda akan terbang sendiri, Anda ada dalam daftar karena Anda memiliki akses ke lounge, tetapi Anda bertanya-tanya apakah mereka akan menggunakan salah satu fasilitas tamu mereka sehingga Anda bisa masuk lebih cepat. Tersenyumlah, bersikaplah ramah, dan jangan kesal jika mereka mengatakan tidak—itu sepenuhnya hak prerogatif mereka. Jika mereka menolak, tunggu orang berikutnya. Jika mereka setuju, Anda masuk! (Pasangan atau dua teman dapat mengambil pendekatan yang sama.)
Bagaimana Saya Dapat Menggunakan Media Sosial untuk Melewati Antrean?
Saya adalah anggota beberapa grup perjalanan pribadi di media sosial, di mana saya terkadang melihat kiriman langsung dari anggota yang menawarkan tempat tamu mereka kepada orang lain—atau mencoba meminta tempat. Jika Anda ingin melakukan hal ini, baca aturan dasar setelah Anda diberi akses ke grup untuk memastikan bahwa promosi diri semacam ini diizinkan. Lakukan pencarian untuk melihat apakah anggota lain telah mencoba mendapatkan tempat di lounge dengan cara ini. Jika demikian, idealnya buat kiriman beberapa jam sebelum waktu Anda akan tiba di bandara. Berikan informasi spesifik tentang permintaan Anda (bandara, maskapai penerbangan, penerbangan), tetapi jangan terlalu banyak detail pribadi—dan ingat bahwa lebih aman untuk meminta kontak melalui komentar atau pesan langsung daripada teks. Sekali lagi, menumpang tidak disarankan. Anda harus sudah memiliki akses ke lounge yang Anda coba masuki; Anda hanya mencoba masuk lebih cepat.
Apa Etikanya Saat Anda Sudah Masuk?
Keindahan lounge bandara adalah bahwa semuanya (biasanya) sudah termasuk, dari makanan ringan dan makanan hangat hingga anggur, bir, dan bahkan pijat, pancuran, dan tempat tidur siang. Namun, itu tidak berarti Anda harus bersikap menyebalkan atau memanfaatkan fasilitas yang ada. Namun, apakah Anda perlu bergaul dengan orang yang membantu Anda masuk? Jika ruang terbatas, petugas mungkin akan mendudukkan Anda di meja atau area tempat duduk yang sama. Adalah sopan untuk memberi mereka tempat duduk yang lebih baik jika ada perbedaan. Tawarkan untuk mengambilkan mereka minuman, mengobrol sebentar, lalu biarkan mereka bekerja atau bersantai. Yang terpenting, ingatlah untuk membayar akta perjalanan ini saat dewa lounge memberkati Anda dengan akses yang cepat dan mudah.