Pesta di tempat parkir bukan hanya untuk penggemar olahraga.
Jika Anda seperti saya, Anda mungkin menganggap tailgating sebagai aktivitas yang dipenuhi bir sebelum bersorak untuk atlet yang bermain dengan nomor di kaus mereka. Namun, di tempat parkir Santa Fe Opera yang luas, bersantap di belakang kendaraan yang diparkir sebelum bersorak untuk pemain di area orkestra dan penyanyi berkostum di atas panggung.
Meskipun tailgating biasanya dilakukan di kampus atau di luar tempat acara, tempat parkir Santa Fe Opera berada di ketinggian lebih dari 7.000 kaki, menghadap ke Pegunungan Sangre de Cristo. Latarnya menawarkan matahari terbenam berwarna emas, merah muda, dan ungu yang terpancar di langit barat yang terbuka lebar. Para peserta tailgating sering kali tiba beberapa jam sebelum pertunjukan opera musim panas dimulai dan memilih tempat parkir utama di dekat teater di tempat parkir atas. Terkadang, terutama pada malam pembukaan, pemegang tiket mungkin berpakaian seperti karakter dalam opera tertentu, jadi matador, bohemian Paris, penangkap burung, atau bahkan Ratu Malam mungkin berjalan melewati paella Anda saat Anda makan.
Musim panas ini, pengunjung memenuhi jalur parkir dan area piknik sebelum pertunjukan opera tahun 1853 karya komposer Guiseppe Verdi dan penulis naskah Francesco Maria Piave, La TraviataSaya suka kenyataan bahwa kerumunan makan malam berbicara tentang kenikmatan makan dan minum sambil menikmati kebersamaan dengan teman-teman; kemudian, opera dibuka dengan pesta mewah khas Paris di mana Violetta, seorang pekerja seks terkenal, bernyanyi tentang kecintaannya pada pesta dansa dan kenikmatan.
Di bawah tenda putih berukuran 10×10 kaki, delapan teman dan saudara dari Albuquerque memanjakan lidah mereka dengan salmon panggang, salad kangkung dengan cranberry dan parmesan, sayuran segar, rosemary yang dipetik dari salah satu kebun mereka, salad jagung dan alpukat dengan kacang hitam dan jalapeno. Empat dari mereka adalah pengacara, empat adalah dokter, dua adalah saudara, dan mereka semua telah berteman selama 30 tahun.
Silvia Negrete, salah satu perempuan, menjelaskan bahwa “setiap tahun, kami memilih salah satu opera untuk ditonton. Saya memilih La Traviata karena bahasa Italia adalah mata kuliah minor saya di perguruan tinggi, dan tanggal tersebut cocok untuk kami semua.”
Vanessa, seorang psikolog, mengingat kembali kenangan tailgating yang tidak biasa: “Tahun lalu, kami adalah satu-satunya yang makan di sini karena hujan, dan kami punya tenda.”
Sepasang suami istri dari Denver duduk di belakang mobil Mustang convertible, yang mereka sewa sebelum datang, sehingga mereka bisa menikmati pengalaman berkendara yang asyik dalam perjalanan ke New Mexico. Mereka mengemas pendingin Yeti mereka, menghindari jalan bebas hambatan, dan berhenti selama empat hari di Taos sebelum menghabiskan empat hari di Santa Fe. Mereka menjelaskan bahwa mereka adalah penggemar opera biasa, dan “setelah 26 tahun menikah, kami masih suka berpetualang. Kami bermain ski, bepergian, dan sering makan di luar. Untuk makan malam kami di sini, kami membeli couscous curried chicken wraps dari Whole Foods Market.” Di rumah, sang istri mengurus dua anak remaja, dan sang suami adalah seorang ahli radiologi. Mereka jelas menikmati liburan mereka.
Kelompok tailgating lainnya terdiri dari delapan teman lama dari Dallas dan Santa Fe.
“Kami semua sependapat dalam hal politik dan agama. Jadi, kami tidak bertengkar soal makanan.” Mereka makan sushi dan minum sake di meja kartu yang dihiasi patung kuda kecil. Pekerjaan mereka di dunia nyata meliputi pendidikan serat optik, merancang perangkat lunak untuk pertanian regeneratif, dan menjadi humas.
“Ayah saya, Joe Bounds, sangat menyukai opera,” kata Kelley Bounds, seorang tailgater. “Ia ditempatkan di Jerman dan dilarang masuk karena menyelundupkan minuman keras. Ia melepaskan diri dari larangan tersebut untuk menonton Aida di Jerman, dan dia kehilangan garis-garisnya karena melakukan hal itu.”
Salah satu alasan untuk datang lebih awal ke acara makan malam tailgating adalah untuk bertemu orang-orang seperti ini yang berpesta bersama Anda.
Sebelum pertunjukan salah satu sorotan musim ini, Kastil Rosenkavalier oleh Richard Strauss dengan libretto oleh Hugo von Hofmannsthal (1911), sekelompok pacar dari Colorado Springs sedang menyeruput anggur dan menyantap salad salmon dengan mangga, alpukat, tomat, dan kacang pecan panggang, dengan saus salad mereka sendiri dari botol yang dulunya berisi rosé. “Kami bukan penggemar opera,” kata mereka, “tetapi ini adalah acara bagi kami.”
Sherry Coutts menghiasi meja dengan “tempat lilin yang merupakan hadiah pernikahan 50 tahun lalu.” Kursi-kursi disediakan oleh menantu Mary Arnold dari Turnamen Golf Masters di Augusta. Ia sangat bangga dengan asal-usulnya. Para wanita itu pergi bertamasya ke Rumah dan Taman di Santa Fe sehari sebelumnya, dan ketika mereka menjelaskan mengapa mereka menyukainya, mereka menawari saya beberapa Napoleon pencuci mulut yang lezat dari toko roti La Fonda. Sebagai reporter yang baik dengan gigi manis, saya menerimanya. Sambil makan, saya mengagumi pakaian para pengunjung opera yang lewat—satu tuksedo, beberapa atasan berpayet, satu jaket dan celana pendek Bermuda, dan perhiasan penduduk asli Amerika yang elegan.
Sekelompok anggota keluarga Raucci dari Albuquerque mengatakan bahwa mereka mendapatkan semua makanan mereka dari Tully's Italian Deli di kota asal mereka. Meskipun libretto ditulis dalam bahasa Jerman, keluarga Raucci makan roti lapis Yunani dan Sisilia serta minum soda Italia rasa delima. Noah Devan, seorang keponakan dari Baltimore, Maryland, duduk di dalam palka mobil mereka yang terbuka, terlindung dari hujan yang mulai turun, dan menjelaskan bahwa ini akan menjadi opera pertamanya. Saya ingin mempelajari lebih lanjut tentang keluarga ini yang makan di tempat parkir opera setahun sekali, tetapi hujan gerimis berubah menjadi hujan lebat, dan mereka segera mengemasi makanan mereka. Pengunjung lain membuka payung, mencari tempat berteduh di mobil mereka, atau berlari ke teater.
Musim panas adalah musim hujan di Santa Fe, tetapi tidak ada seorang pun di opera yang mengeluh. Area penonton tertutup, tetapi panggung opera terbuka di kedua sisi dan di bagian belakang untuk memperlihatkan pemandangan spektakuler yang meliputi Pegunungan Sandia, lampu-lampu Los Alamos, dan garis-garis matahari terbenam di antara awan dan bayangan. Ketika langit terbuka, set, desain pencahayaan, dan penyanyi kelas dunia dilengkapi dengan pertunjukan kilat yang mengejutkan dan tidak terduga serta nada bass guntur yang menggelegar. Terkadang mereka muncul pada waktu yang tepat dalam cerita, tetapi kapan pun mereka muncul, mereka menambah drama di atas panggung.
Pada suatu malam, tempat parkir dipenuhi pengunjung yang datang untuk melihat Don Giovannisebuah opera tahun 1787 karya Wolfgang Amadeus Mozart dengan libretto karya Lorenzo da Ponte. Tokoh utama, yang lebih dikenal sebagai Don Juan, adalah seorang lothario—penggoda dan pengguna wanita. Ia adalah seorang narsisis dingin yang senang meniduri ribuan wanita, banyak di antaranya sudah menikah atau sudah dilamar. Saya tidak melihat seorang pun berkostum Don Juan di tempat parkir, mungkin karena beberapa pengunjung restoran mungkin telah menusuknya dengan garpu.
Sekelompok tiga penggemar opera dan satu orang yang menyebut diri mereka sebagai “peserta didik” dari Phoenix, Arizona, dan Bernalillo, New Mexico, menyajikan hidangan internasional di meja mereka: mi bison dan somen, yakitori ayam, falafel, dan hummus lemon.
“Bisonnya enak sekali,” salah satu wanita itu menawarkan diri, dan yang lain, bernama Margaret, menawarkan salad kentang Mediterania, keju, anggur, dan kacang tanah berbumbu kepada teman-temannya. Seperti banyak pengunjung lainnya, makanan mereka sebagian besar dibeli dari toko-toko lokal yang menawarkan layanan bawa pulang dan sebagian juga disiapkan di rumah pribadi mereka. Pada tahun-tahun sebelumnya, dan khususnya pada malam pembukaan, beberapa pengunjung yang datang untuk makan di luar membawa makanan dari beberapa restoran kelas atas di kota. Meja-meja mereka terkadang tampak seperti telah disiapkan untuk acara pernikahan atau penobatan.
Kelompok yang paling glamor malam itu adalah sekelompok penggemar opera yang duduk di bawah tenda putih berukuran 10×10 kaki. Mereka datang dari Santa Fe, Los Alamos, dan Berkeley, California.
TIPS ORANG DALAMOpera ini juga menyediakan makanan piknik. Makanan tersebut harus dipesan sebelum pukul 3 sore, dua hari sebelum opera. Informasi tentang makanan, tiket opera, dan ceramah pembuka gratis dapat ditemukan di situs web.
Makanan yang disajikan termasuk makanan yang menjadi pesaing utama tahun ini: salmon. Kali ini, disajikan dalam salad salmon dengan kangkung. Makanan ini disertai dengan hidangan charcuterie manis dan gurih yang berisi keju Roquefort Prancis, keju Havarti Denmark, keju cheddar Inggris, prosciutto, pepperoni, dan madu. Salah satu pengunjung, Carrie Blake, dari Santa Fe, adalah seorang bidan, penulis hibah, dan misionaris non-denominasi di Niger. Saya bertanya kepadanya apa yang dilakukan misionaris seperti itu. Dia berkata mottonya adalah, “datang, minum teh, bicara tentang Yesus.”
Saya diundang untuk mencicipi salah satu kejunya, dan saya kira reporter ini merasa bahwa Don Giovanni adalah karakter yang sangat norak sehingga, untuk menghormati opera tersebut, dia mengizinkannya.