Banyak hal telah berubah sepanjang rute minum sinematik paling terkenal di Amerika.
Saya berada di Fess Parker Winery di Los Olivos, California, dan saya ingin sekali minum dari ember ludah. Saya berharap dapat memberi penghormatan kepada Miles dan Jack, tokoh utama dalam film perjalanan klasik di daerah penghasil anggur tahun 2004 Ke samping.
Dalam adegan klimaks, Miles, diperankan oleh Paul Giamatti, baru saja mengetahui bahwa novelnya tidak akan diterbitkan. Merasa kecewa ketika seorang penuang anggur di ruang mencicipi Fess Parker (yang dalam film menyamar dengan nama Frass Canyon) menolak untuk melayaninya, ia mengambil ember ludah dan meneguknya, menuangkan semuanya ke bagian depan bajunya.
Namun saya tidak melihat kapal semacam itu, yang mungkin merupakan hal yang baik. Dan itu bukan satu-satunya perbedaan antara Fess Parker Winery tahun 2024 dan versi tahun 2004.
Dua puluh tahun yang lalu, ruang mencicipi digambarkan sebagai tempat wisata yang ramai dan penuh sesak. Sekarang, ruang itu telah diubah menjadi ruang yang luas dan elegan yang terbuat dari batu hitam dan kayu yang dipoles. Sebuah tangga mengambang membelah area tersebut. Sebagian besar acara mencicipi berlangsung di teras yang anggun di bawah kanopi kain yang berliku-liku. Singkatnya, Jack dan Miles tidak akan mengenali tempat itu.
Setelah Ke samping dinominasikan untuk lima Academy Awards dan memenangkan satu, gelombang wisatawan menyapu daerah penghasil anggur Santa Ynez Valley, yang terletak sekitar dua jam di utara Los Angeles, banyak yang bertekad untuk mengikuti jejak Miles dan Jack. Dua puluh tahun kemudian, mereka masih melakukannya, dan belum lama ini, istri saya Pam dan saya bergabung dengan mereka. Misi kami: untuk mencari tahu apa yang berubah dan apa yang tetap sama di sepanjang tur anggur sinematik paling terkenal di Amerika.
Penginapan Sideways, Dulu dan Sekarang
Satu tempat yang dengan rapi menjembatani kesenjangan antara yang sama dan yang berbeda selama 20 tahun terakhir adalah Sideways Inn di Buellton, tempat Miles dan Jack menginap selama perjalanan darat mereka. Tempat ini merupakan pencitraan ulang yang cerdik dari Windmill Inn yang kumuh dan megah yang digambarkan dalam film tersebut–sebuah motel pinggir jalan bintang tiga dengan dua lantai yang terletak di antara stasiun Shell, taman RV, dan jalan masuk Highway 101. Sebuah kincir angin palsu masih menjulang di atas pintu masuk lobi. Tempat ini telah diperbarui dari rangkanya hingga ke atas. Kamar-kamar yang sederhana kini dilengkapi dengan pancuran walk-in, perabotan yang diperbarui, dan tempat tidur yang nyaman. Kamar kami bahkan memiliki bar basah.
Jika Anda ingin mendekati kebenaran Ke samping pengalaman, pesan kamar 234, tempat adegan dalam ruangan difilmkan. Di tempat parkir tepat di bawah balkon kamar itu, Jack (Thomas Haden Church) dipukul dengan helm sepeda motor oleh kekasih sementaranya, Stephanie (diperankan oleh aktris Sandra Oh). Itu balasan karena tidak memberi tahu Stephanie bahwa dia sedang dalam perjalanan bujangan dan akan menikah dalam beberapa hari.
Tiang Penambat
Seperti yang saya dan Pam temukan, Anda masih bisa berjalan kaki dari motel di sepanjang Rute 246, seperti yang dilakukan Jack dan Miles dalam keadaan sadar dan berjalan menyamping, mabuk karena lalu lintas dan melewati dealer Chevy dan Ford yang ikonik yang papan namanya menerangi jalan dalam film. Dalam jarak sekitar setengah mil, Anda mencapai The Hitching Post 2, restoran tempat penonton film pertama kali melihat Maya yang bercahaya, diperankan oleh aktris Virginia Madsen.
“Saya sedang memanggang, dan mereka ingin api muncul di belakang Maya saat dia pertama kali menyapa Miles,” kenang Frank Ostini, Jr., pemilik restoran saat itu dan sekarang. “Mereka mungkin sudah melakukan 11 kali pengambilan gambar. Saya harus terus-menerus memasukkan tangan saya ke dalam air; tangan saya terbakar.”
Seperti pemilik banyak bisnis yang kami ajak bicara saat kunjungan kami, Ostini mengatakan mereka kewalahan dengan Ke samping para peziarah setelah gebrakan film Oscar tersebut menarik perhatian Lembah Santa Ynez yang tenang.
“Kami selalu penuh sesak setiap malam selama beberapa tahun terakhir,” kata Ostini, 72, yang selain mengelola restoran, juga membuat anggur berkualitas. Ia berdiri di ruang mencicipi barunya di depan dinding yang dipenuhi foto dan kenang-kenangan dari pembuatan film. Foto-foto tersebut menggambarkan Madsen dan Oh dengan gembira menuangkan anggur dalam tong plastik besar dan para pemain serta kru, termasuk sutradara Alexander Payne, berpose untuk foto bersama di sekitar meja makan.
Pemeran Pinot Noir
Ah, Pinot. Film ini merupakan sanjungan bagi anggur yang cantik dan rewel itu. Karena anomali geologis, serangkaian pegunungan membentang dari timur ke barat antara Pasifik dan Lembah Santa Ynez, membawa angin laut yang sejuk dan menciptakan koridor yang sempurna untuk menanam Pinot Noir dan anggur musim dingin lainnya, Chardonnay. Suhu rata-rata naik satu derajat per mil saat Anda bergerak ke pedalaman, membatasi jangkauan tumbuh varietas tersebut.
Miles berbicara puitis tentang Pinot di seluruh bukunya Ke sampingtermasuk satu adegan di mana ia menggambarkannya sebagai anggur yang “berkulit tipis dan temperamental” yang “membutuhkan waktu dan perhatian” untuk tumbuh subur–karakteristik yang, sayangnya, juga berlaku untuknya.
“Kami hampir tidak punya cukup Pinot untuk memenuhi permintaan,” kata Ostini. “Kami menjual hampir semua yang kami punya.”
Restoran ini, yang mengkhususkan diri dalam hidangan steak panggang yang terkenal di daerah tersebut dan hidangan pedesaan lainnya, yang bersumber dan disiapkan dengan hati-hati, tetap sibuk selama dua dekade berikutnya. Tidak seperti beberapa operator bisnis di Santa Barbara County, Ostini tidak membiarkan Ke samping pantulannya datar. Restorannya masih sibuk hampir setiap malam, dan ruang mencicipi barunya adalah bukti dari popularitas operasinya yang terus berlanjut.
“Kehebatan Anda hanya bergantung pada hidangan terakhir yang Anda sajikan,” imbuh Ostini, 20 tahun setelah ketenarannya melambung tinggi di dunia seluloid.
Apa yang Miles dan Jack Lewatkan
Sejak Ke samping telah datang dan pergi, beberapa tanah di Lembah Santa Ynez telah berpindah tangan, dan uang baru telah masuk. Hal ini telah mengubah suasana, terkadang menjadi lebih baik.
Misalnya, tempat pertama yang dikunjungi Miles dan Jack dalam film tersebut, Sanford Winery, kini menjadi Peake Ranch Winery. Pemilik baru, operator dana lindung nilai John Wagner, telah mengembalikan nama properti tersebut untuk menghormati pemilik aslinya, Channing Peake, seorang peternak dan seniman abstrak ulung yang merupakan teman Pablo Picasso.
Properti ini sekarang memiliki ruang mencicipi anggur kontemporer yang layak untuk Napa Valley, fasilitas produksi yang sangat bersih dan berteknologi tinggi, serta 50 hektar pinot dan chardonnay di beberapa lokasi, yang menawarkan berbagai macam pemaparan, yang masing-masing memungkinkan ekspresi anggur yang berbeda. Pencicipan anggur dilakukan di teras dan dek yang menghadap ke bukit-bukit indah yang ditumbuhi tanaman anggur. Aroma yang keluar dari rosé hampir seperti eterik.
Tetapi Ke samping para pengikutnya masih dapat merasakan nostalgianya.
Untuk sampai ke Peake Ranch, mereka menyusuri salah satu jalan pedesaan yang terbentang di latar belakang saat kedua sahabat itu berkendara. Saat tiba, penggemar dapat mengambil swafoto di depan gudang reyot yang terbengkalai. Di sanalah Miles memberi Jack pelajaran pertama yang tak tertahankan tentang cara mencicipi anggur. Pelajaran itu berakhir dengan Miles yang jengkel bertanya, “Apakah kamu permen karet“Apa maksudmu?”
Jangan Katakan Merlot
Mungkin momen yang paling berkesan di Ke samping adalah saat Jack dan Miles melakukan percakapan mendesak di luar sebuah restoran di kota Los Olivos. Jack berusaha meyakinkan Miles untuk tetap bersikap santai selama kencan ganda dengan Maya dan Stephanie.
“Jangan sabotase aku,” desak Jack, sambil memberi tahu Miles agar tidak membocorkan bahwa dalam dua hari, dia akan mengucapkan janji pernikahannya. “Dan jika mereka ingin minum Merlot, kami akan minum Merlot.” Miles dengan berat hati setuju untuk menyembunyikan tipu daya Jack, tetapi memberi tanda merah pada Merlot. “Jika ada yang memesan Merlot, aku akan pergi. Aku tidak mau minum merlot sialan itu!”Ada yang mengatakan bahwa kalimat yang asal-asalan ini menghancurkan penjualan Merlot.
Bagaimanapun, adegan kencan ganda yang berkesan itu direkam di dalam Los Olivos Wine Merchant & Cafe. Restoran itu menyajikan masakan California yang kreatif, sebagian besarnya ditanam di pertanian organik milik pemiliknya Sam dan Shondra Marmorstein, hanya satu mil jauhnya. Gang di luar tetap menjadi batu ujian Sideways; saya dan istri saya melihat sepasang kekasih berswafoto di tempat itu suatu sore.
Bagian dalam restoran masih cukup dikenali, meskipun tidak ada meja di sepanjang dinding botol anggur tempat adegan makan malam itu direkam. Sam Marmorstein mengatakan sutradara Payne ingin meja dipindahkan ke sana sehingga botol anggur akan berada di latar belakang. Dalam adegan itu, Miles menelepon mantan istrinya dalam keadaan mabuk dari telepon umum yang terletak di lorong palsu yang dibangun hanya untuk syuting.
Saya dan istri saya menyelesaikan Ke samping tur dengan makan malam di tempat yang sama di mana Miles begitu terkenal mencemooh Merlot. Saat kami meneliti daftar anggur, saya tidak dapat menahan diri untuk bertanya kepada sommelier: “Jadi, apakah Anda punya Merlot?”
Direktur anggur Jonathan Lynn tersenyum, dan kembali ke dinding anggur. Ia membawa sebotol anggur dari Paradise Springs Winery di Santa Barbara County. Dengan huruf emas mencolok, labelnya bertuliskan “F'ing Merlot.” Dua puluh tahun setelah perilisan film yang sangat merendahkan anggur yang sebenarnya layak, yakinlah Anda sekarang dapat mengunjungi Ke samping negara dan dapatkan sebotol Merlot yang enak.